May 4 – 3rd Sunday of Pascha, of the Myrrh-bearing Women. Tone 2

Sts. Myrrh-Bearing Women, Righteous Joseph of Arimathea and Nicodemus. Hieromartyr Januarius, and his companions: Festus, Proclus, and Sosius, deacons; Desiderius, reader; and Eutychius and Acutius (305).

Acts 6:1-7 ; Mk. 15:43–16:8;

May 11 – 4th Sunday of Pascha, of the Paralyzed Man. Tone 3

Apostles Jason and Sosipater of the Seventy, and their companions (1st. c.). St. Cyril, bishop of Turіv (1183).

Acts 9:32-42; Jn. 5:1-15;

Апостол і Євангеліє - Gospel and Epistle of the Day

Дивіться у вказівках - See propers here

By St. Luke, Archbishop of Simferopol and All Crimea

(Delivered on May 20, 1945)

On this third Sunday after Pascha, the Holy Church remembers and glorifies the holy Myrrhbearing women, the first witnesses of the Resurrection of Christ, because the Lord was pleased that they were the first to see Him risen from the dead.

Who were these holy women? Why are they called Myrrhbearers? They loved the Lord Jesus Christ with all their hearts, served Him with their care for all His material needs, learned together with the apostles, listened to His holy discourses; to some extent, they can even be called female apostles: one of them, the first and most ardent, Mary Magdalene, is called Equal-to-the-Apostles.

The Lord knew that a woman's heart is extremely sensitive and full of love, that it comprehends everything great, mysterious and holy much more easily and simply than men's harder hearts comprehend, for it is natural for men to accept everything rationally and to believe, first of all, in what it confirms to their own mind. Women do not think as much, long and deeply, as men; they embrace all truth and facts quickly and easily with their hearts. For there is a twofold kind of knowledge — by the mind and by the heart. The heart comprehends the most important thing, that which the mind cannot understand. The heart is the organ of our higher knowledge, our communication with God, with the entire other world. The female heart is much more capable of this.

Therefore, let no one be troubled by the fact that the Lord Jesus Christ first appeared to Saint Mary Magdalene and other Myrrhbearing women (see Matt. 28:1–10), and only then to the holy apostles. He knew that the apostles had male hearts, and it was more difficult for them to accept the truth of His Resurrection than for the Myrrhbearing women, which is why He made women the first witnesses of His Resurrection.

You know from the Gospel that the Most Holy Theotokos, already immediately after the Nativity of Christ, hearing marvelous words about Him from the Angels and seeing the adoration of the Magi, and then hearing the extraordinary words that the Child Jesus spoke in the Temple of Jerusalem among the scribes and Pharisees, kept all this in Her heart (See Luke 2:8-12, 42-51). All these testimonies of His divinity and destiny from time immemorial were so deeply imprinted in Her holy heart that She, of course, could never doubt anything. She accepted all the words of Christ with complete faith, with complete conviction of their truth.

Even the holy apostles sometimes did not understand their Teacher when He told them that He would be betrayed into the hands of sinners, that He would be beaten and mocked and crucified on the Cross. But this fit into the immeasurably deep heart of the Most Holy Theotokos. She was waiting for that terrible hour when she would see her Son tormented by indescribable torments on the Cross of Golgotha. However, before Her mental gaze always stood the picture of the Resurrection of Christ, shining with heavenly light. She knew that it would be as Christ said, that He would not only be crucified, but also rise again on the third day.

The Holy Church believes that the Lord first of all appeared to His Most Pure Mother. Saint Dimitri, Metropolitan of Rostov, out of his ardent love for the Most Holy Theotokos, taught that She, too, was among the Myrrhbearing women. For the Gospel says that Mary Magdalene and another Mary came to the Holy Sepulcher (see Matt. 28:1); and the other Mary was precisely the Mother of God. The Gospels, as the evangelists themselves testify, do not record much of what Christ did and taught (see John 20:30, 21:25). And if we do not find anywhere a record of the appearance of the Lord after the Resurrection of the Most Holy Theotokos, this does not mean that this did not happen. Undoubtedly, in His all-encompassing filial love, He appeared to Her and had the deepest communion with Her. No Christian heart can doubt this.

And now we are celebrating the Christian Women's Day - the day when the woman's heart is glorified and exalted in the persons of the holy Myrrhbearing women. Today we are celebrating the sacred right of all women to achieve the highest human dignity, immeasurably higher than any political and civil dignity, the right to holiness, to the closest friendship with the Lord Jesus Christ. For which of the earthly rulers is higher than the Equal-to-the-Apostles Mary Magdalene and Nina the Enlightener of Georgia? Which of them is higher than the holy martyrs and great martyrs and a huge host of venerable women? This is the blossoming of humanity, this is the height of human dignity.

All the saints, His closest disciples, the Lord set for us as an example and a model. The whole Christian world imitates the holy apostles. The holy Myrrhbearing women should be imitated by the entire female Christian world. All women must follow the same path that the holy Myrrhbearing women walked - the path of the most ardent devotion, the most selfless love for our Lord Jesus Christ.

You cannot directly bring your worries and labors to Him, as the holy Myrrhbearing women did, but have you not heard what He said about the poor and all those who suffer? Don't you know that in the person of every poor and unfortunate person the Lord stands before you, waiting for your cares? In His word about the Last Judgment, He condemned ruthless people because they did not feed Him when He was hungry, did not clothe Him when He was naked, did not visit Him when He was sick and in prison. And when the sinners asked Him with wonder: "Lord! When did we see you hungry, or thirsty, or a stranger, or naked, or sick, or in prison, and did not serve you?" - He said to them in response: "Truly I say to you, since you did not do this to one of the least of these, you did not do it to Me" (Matt. 25:44-45).

This means that even now every woman's heart that wants to pour out its love for Christ is given the opportunity to do so. Caring for the lesser brethren of Christ will be exactly the same service to Him that the holy Myrrhbearing women carried. They are called Myrrhbearers because they hurried to the Sepulcher with alabaster vessels of spices and aromas to anoint the Body of the deceased Lord Jesus Christ. And you should bring to Him golden censers filled with incense of mercy for the poor and the afflicted.

Go along this holy path to Christ, following the holy Myrrhbearing women, and you will reach those holy abodes where they rejoice with eternal and infinite joy. Amen.

Translated by John Sanidopoulos.

ЖІНКИ-МИРОНОСИЦІ!

Христос Воскрес! Друга неділя після Пасхи присвячено у Церкві жінкам-мироносицям, тобто тим жінкам, які, за оповіданням Євангелія, прийшли рано вранці до гробу Христа, щоб приготувати Його тіло до поховання, і стали першими свідками Його воскресіння. У Євангеліє їм першим є Христос, їм каже: «Радійте!», Їх посилає повідомити апостолам про Воскресіння. І ось, в зв'язку з цим доречно вдивитися в образ жінки, яким малює його Євангеліє, задуматися над християнським вченням, або, може бути, краще сказати, християнським переживанням жінки. Бо найкраще переживання це вкорінене і показано як раз в Євангелії, в тому, яке місце займають жінки в євангельському оповіданні про Христа.

Перш за все, при читанні Євангелія не можна відразу не помітити, що жінка і жінки явлені у ньому тільки на початку і в самому кінці життя Христа. Спочатку – це його Мати. Це розповідь про Різдво в печері, це принесення Немовляти в храм Матір'ю для віддачі його на служіння Богу. Потім Мати ніби зникає, однак, ми весь час відчуваємо, що вона поруч, близько, але без слів, мовчки, як би на тлі життя і проповіді свого Сина. Ось несподівана і така дивовижна розповідь євангеліста Іоана про прохання Матері Ісуса на весільному святі в Кані Галілейському. Не вистачило вина – така, здавалося б, банальна дрібниця, побутова дрібниця, але свято зіпсоване, радість затьмарена. І ось, прохання заступництва Матері, і по цьому проханні перше чудо – перетворення води у вино. А потім знову мовчання. Христос вчить і наставляє учнів, але виявляється за ним весь час ідуть і жінки, і служать йому.

Нарешті, ми біля хреста. Всі покинули й повтікали, всі зрадили. Не тільки натовп, що ходив за Ісусом, який чекав від нього чудес, допомоги, зцілень, але і найближчі друзі – учні-апостоли. І ось тепер-то і настає час жінки. Біля хреста стоїть Мати, але не вона одна. Євангеліст Матфей розповідає: «Там були дивилися здалека багато жінок, які слідували за Ісусом з Галілеї, служачи йому. Між ними була Марія Магдалина і Марія, мати Якова й Йосипа, і мати синів Зеведеєвих» (Мт. 27:55-56). І коли настає смерть, вони, ці жінки, допомагають зняти тіло з хреста і несуть його до печерної гробниці. Вони приходять рано вранці, щоб приготувати, омити, прибрати і поховати це тіло, і, нарешті, вони чують цей недільний переможний «Радійте!». Що ж все це означає, на що вказує?

Перше, що Євангеліє навіки закріпило в жіночому образі – це любов. Але не просто любов, а любов-турбота, любов-служіння, любов-самовіддача і притому любов, яка натомість нічого не вимагає. Учні Христа сперечаються, хто з них вище, важливіше, кому приготовлено краще місце. Вони запитують, сумніваються, міркують. Про жінок два слова: «Прямували, служачи». Це любов без слів, любов справи, любов без сумнівів. Це вічне вроджене материнство жінки, її вічна доля: подбати, нагодувати, виростити, втішити, віддати всю себе з тим, щоб в кінці все втратити, бо виростаючи, син йде і дочка йде, і кожен починає своє життя. І Євангеліє показує нам всю красу цієї любові: турбота в радості, турбота в горі і в смерті.

Друге – це вірність. Учні бігли – жінки залишилися. У страшний час страждання, самотності і смерті – ця мовчазна вірність, мовчазне співчуття. Вони не чули вчення Христа. Євангеліє прямо стверджує, що вони нічого не знали про воскресіння, у них не могло бути ніяких розрахунків і сподівань. Той, кого вони любили, за ким пішли, кому віддали всю свою любов, свою турботу і свою вірність, помер на хресті. Говорячи по-людськи, усе розвалилося і нічого не залишилося, крім замученого мертвого тіла. Але залишилася вірність. Вірність без розрахунку, вірність до кінця. І як просто, як коротко, але і як остаточно показана нам ця вірність в Євангелії.

І, нарешті, третє – віра і радість. І знову віра не розмірковує, віра серця, то знання, яким володіє тільки жінка. Не випадково звичайно, як оповідає Євангеліє, Христос першим є жінкам після воскресіння. Потім був Фома з його «якщо не побачу, не повірю» (Іоан.20: 25), сумніви, умови. А про жінок біля труни сказано: «І це Ісус зустрів їх і сказав: радійте! І вони, приступивши, вхопилися за ноги Його і вклонилися Йому» (Мт. 28:9).

Все це було давно, але якщо вдивитися в глибину століть, що минули з того ранку, то зрозумілим стає, що цей образ жінки зберігся, жив і наповнив світ своєю простою небесною красою. Гуркотіла людська історія, народжувалися і падали царства, будувалася культура, вирували кровопролитні війни, але завжди незмінно над Землею, над цією невиразною трагічною історією світив образ жінки – образ турботи, самовіддачі, любові, співчуття. І коли б не ця присутність, коли б не це світло, наш світ, незважаючи на всі його успіхи і досягнення, був би всього лише страшним світом. І можна, не перебільшуючи, сказати, що людяність людину спасала і спасає жінка. І спасає не словами, не ідеями та ідеологіями, а ось цією своєю мовчазною, турботливою, люблячою присутністю. І якщо, незважаючи на все зло, що царює у світі, не припиняється таємне свято життя, якщо воно святкується і в бідній кімнаті за злиденним столом так само радісно, як у палаці, то радість і світло цього свята в ній, в жінці, в ній ніколи не вичерпується любов і вірність. Вина не вистачило, але поки вона тут: мати, дружина, наречена – вистачить вина, вистачить любові, вистачить світла на всіх. Христос Воскрес!

Протопресвітер Олександр Шмеман

Переклад українською мовою – «Київське Православ'я».

Special Parish Body Meeting

Special Parish Body Meeting is scheduled for May 18, 2025 to elect a Delegate and an Alternate to the Tri-Annual Sobor which is scheduled for October 16-19, 2025 in Somerset, NJ.

Happy 95th to Helen Kaspryk

Kitchen Sessions

June 1 - Celebrate Ukraine

Father, Pani & Marianne K. Lawryk Scholarship

This music scholarship is offered to all St. John's members who are graduating from high school.  The scholarship is in the amount of $750.00 and all qualifying seniors are encouraged to apply.

In order to be eligible, graduating seniors must meet all of the following requirements:

1. Each applicant must currently be a member of at least one (1) musical ensemble at his/her high school.
2. Each applicant must have an academic average of at least 85% for four (4) years of high school.
3. Each applicant must have been a member of at least two (2) different performing groups sometime during his/her 4 years of high school.
4. Each applicant must be accepted at a fully accredited college or university.
5. Each applicant must demonstrate the highest character and leadership.

Please contact Nancy Skojec (zmknancy@gmail.com or (607) 972-6606) for an application.  Please return the application to Nancy by the end of May.  Thank you.

Let's Help Ukraine!

St. John's Ukrainian Humanitarian Fund is accepting donations to help Ukrainians during war. Donations will go to provide food and other humanitarian needs.

To make donation online click here

We accept checks as well.

Please make the checks to St. John Ukrainian Humanitarian Fund

Mailing address:

1 Saint John's Parkway
Johnson City NY 13790
 

Cash is accepted in church

Pray for Ukraine!

Prayers for Ukraine are done during each service. To see the schedule click here.

Молитви за Україну проводяться під час кожної служби. За розкладом дивіться тут.

May God bless and protect Ukraine!

Please Note!

• Only Orthodox Christians may receive Holy Communion or other Sacraments.
  
• If you have not been to confession in over a month, please go to confession before receiving the Holy Gifts.
  
• We fast from all food and drink (including water) from bedtime (the previous night) until we receive the Holy Gifts during morning Divine Liturgy. That also means no coffee, no cigarettes, no gum, candies in the morning and during Divine Liturgy.

Happy Birthday

• May 04: Markus Klodowski
  
• May 04: Mia Klodowska
  
• May 06: Natalie K Corwin
  
• May 06: William Scannell
  
• May 07: Pipinos Dimitriou
  
• May 09: Kateryna Burdyliak
  
• May 10: Dr. Zenon Wasyliw
  
• May 10: Zenna Mihovan

* If your or someone else's birthday is missing or incorrect please let Fr. Ivan know right away.

Please Pray for the Servants of God

John, Rose, Bob, Melodye, Dannette,
John, Jane, Mary, Zenna, Douglas,
Melanie, William, Marion, Helen,
Mariann, Robert, Jean, Ronald, Brian,
Fr. James, Scott, Andriy, James, William,
Pipinos, Fr. Gabriel and PM Susan

Upcoming Readings