Jan. 28 – 34 Sunday after Pentecost. Tone 1

Venn. Paul of Thebes (341), and John Calabytes (450). Monk-martyr Pansophius (249-251). Ven. Prochorus and Ven. Gabriel (XI).

Col. 3:12-16; Lk. 18:18-27;
Gal. 5:22–6:2; Mt. 11:27-30

Feb. 4 – 35 Sunday after Pentecost. Tone 2

Apostle Timothy of the Seventy (ca. 96). Monk-martyr Anastasius the Persian (628). Martyrs Manuel, George, Peter, Leontius, bishops; Sionius, Gabriel, John, Leontus, Parodus, presbyters; and 377 companions in Bulgaria (817). Martyr Anastasius the Deacon of the Kyiv Caves (12th c.).

Tim. 1:15-17; Lk. 18:35-43;

Апостол

До Колосян 3:12-16

Браття, отож вдягніться, як вибрані Божі, святі та улюблені, в милосердя, благість, смиренномудрість, лагідність, довготерпіння, поступаючись один одному і прощаючи взаємно, коли хто на кого має скаргу: як Христос простив вас, так і ви. Більш за все вдягніться в любов, яка є сукупністю досконалості. І хай панує в серцях ваших мир Божий, до якого ви й покликані в одному тілі, і будьте дружелюбні. Слово Христове хай оселяється у вас щедро, з усякою премудрістю, навчайте і наставляйте один одного псалмами, славослів'ям і піснями духовними, в благодаті співаючи в серцях ваших Господу.

До Галатів 5:22–6:2

Браття, плід же духа є: любов, радість, мир, довготерпіння, благість, милосердя, віра, лагідність, стриманість. На таких нема закону. Але ті, котрі Христові, плоть свою розп'яли з пристрастями й похотями. Якщо ми живемо духом, то за духом повинні й діяти. Не будемо марнославні, один одного дратувати, один одному заздрити. Браття! якщо і впаде людина в якийсь гріх, ви, духовні, виправляйте такого в дусі лагідності, пильнуючи кожний себе, щоб і ти не був спокушений. Носіть тягарі один одного і так здійсните закон Христовий.

Євангеліє

Від Луки 18:18-27

І запитав Його один з начальників: Учителю благий! що мені робити, щоб успадкувати життя вічне? Ісус сказав йому: що ти називаєш Мене благим? ніхто не благий, як тільки один Бог; знаєш заповіді: не перелюбствуй, не вбивай, не кради, не лжесвідчи, шануй батька твого і матір твою. Він же сказав: усе це я зберіг з юності моєї. Почувши це, Ісус сказав йому: ще одного не вистачає тобі: все, що маєш, продай і роздай убогим, і матимеш скарб на небесах, і приходь та іди слідом за Мною. Але він, почувши це, засмутився, бо був дуже багатий. Ісус же, побачивши, що він засмутився, сказав: як важко тим, що мають багатство, увійти в Царство Боже! бо легше верблюдові пройти крізь вушко голки, ніж багатому ввійти в Царство Боже. Ті, що чули, сказали: то хто ж може спастися? Він же сказав: неможливе людям, можливе Богові.

Від Матвія 11:27-30

Усе Мені передано Отцем Моїм, і ніхто не знає Сина, крім Отця; і Отця ніхто не знає, крім Сина, і кому Син хоче відкрити. Прийдіть до Мене, всі струджені і обтяжені, і Я заспокою вас; візьміть іго Моє на себе і навчіться від Мене, бо Я лагідний і смиренний серцем, і знайдете спокій душам вашим; бо іго Моє добре, і тягар Мій легкий.

Joy

"Do what makes you happy" is a common thought in today's world. Everyone wants to feel happy, to have that positive emotion in our lives. Because of this, we try all sorts of things in pursuit of the "happiness" we desire. Sometimes we succeed - at least for a little - and feel happy. But we learn quickly that happiness is temporal - a fleeting positive feeling. It is soon lost.

Joy, however, God's joy, is eternal. It is a deep-set "nothing can shake this inner peace" reality. What we all are truly seeking is not happiness: rather, we are seeking joy. We long for the deep, inner joy that comes only from God which is experienced by walking in His ways. In Nehemiah 8:10 we read, "...the joy of the Lord is your strength." If joy is our strength, we can work as hard as we want to try to be happy: but in reality, it is joy that will strengthen us. So instead of doing what makes us happy, we need to do what makes us joyful.

The scriptures, the saints, and Orthodox theologians have much to say about joy. Here is a taste:

"Restore to me the joy of Your salvation, and uphold me with Your guiding Spirit." (Ps. 50:14)

"These things I have spoken to you that my joy remain in you and that your joy may be full." (John 15:11)

"...You now have sorrow; but I will see you again and your heart will rejoice, and your joy no one will take from you." (John 16:22) Find more scriptures referring to joy here.

"Joy is not one of the components of Christianity, it is the tonality...that penetrates everything." ~ Alexander Schmemann

"You and I were created for joy, and if we miss it, we miss one of the reasons for our existence. In fact, the reason Jesus lived and died was to restore the joy we had lost." ~ Fr. Anthony Coniaris, Holy Joy: The Heartbeat of Faith, p. 1

"In the beginning, there are a great many struggles and a good deal of suffering for those who are advancing toward God. Afterward, however, there is ineffable joy. It is like those who wish to light a fire; at first, the smoke chokes them, and they cry. Yet by this means, they obtain what they seek, as it is said, 'Our God is a consuming fire!' (Heb. 12:24) So we, too, must kindle the divine fire in ourselves through tears and hard work." ~ Amma Syncletica

St. Nektarios once wrote to Abbess Xenia: "Realize that your cheerfulness gladdens the faces of the Sisters and renders the Convent a paradise. On the other hand, your depression and sullenness are transmitted to the other Sisters, and joyfulness is banished from that paradise. Learn, therefore that the joy and cheerfulness of the Sisters depend upon you, and it is your duty to preserve these in their hearts. Do this even at times by forcing yourself. I counsel you not to surrender yourself to sorrowful fantasies, because this greatly depresses the hearts of the Sisters. Your reward will be great if you become to them a cause for cheerfulness. I give you this advice because I myself have it as a principle. When you gladden the heart of your neighbor... you may be sure that you please God much more than when you occupy yourself with extreme forms of askesis (i.e. prostrations, prolonged prayer, and fasting)."

An elderly saint of the church once counseled a young priest who sought his advice on how to help a young mother in his parish. "Tell her God forgives her... Tell her He forgives her for being lonely and bored, for not being full of joy with a house full of children. That's what sin really is, you know: not being full of joy."

Fr. Anthony Coniaris tells the story of a 70- year-old Romanian Orthodox priest in his book Holy Joy: The Heartbeat of Faith (Light and Life Publishing, 2003). This priest had been thrown into prison by Communists in the Soviet Era. His son died in jail, his daughter was sentenced to 20 years, his sons-in- law were also jailed, and his grandchildren had no food and had to eat garbage. Yet, in spite of this, the priest greeted everyone with the words, "Always rejoice!"

"One day, he was asked, 'Father how can you always say rejoice-- -you who passed through such terrible tragedy?'

"He replied, 'Rejoicing is very easy. If we fulfill at least one word from the Bible, it is written 'rejoice with all those who rejoice!' Now if one rejoices with all those who rejoice, he always has plenty of motivation for rejoicing. I sit in jail, and I rejoice that so many are free. I can't go to church, but I rejoice with all those who can go to church. I can't take Holy Communion, but I rejoice for all those who can. I can't read the Bible or any other holy book, but I rejoice for those who do. I can't see flowers, we never saw a tree or a flower during those years. We were under the earth, in a subterranean prison. We never saw the sun, the moon, the stars. Many times we forgot that these things existed. We never saw a color, only the gray walls of the cell and our gray uniforms. But we knew that such a world existed, a world with multi-colored butterflies and with rainbows, but I can rejoice for those who see the rainbows and who see the multi-colored butterflies. In prison, the smell was horrible... Others have the perfume of flowers around them, and girls wearing perfume. And others have pictures, and others have their families of children around them. I cannot see my children but others can. And he who can rejoice with all those who rejoice can always rejoice. I can always be glad.'" (pp. 67-69)

"A choir director once asked his choir after they sang a jubilant Easter hymn, 'Are you happy?'

'Yes!' they said.

Then he said, 'I suggest you notify your faces!'

"My face, your face, the face of every Christian should be notified to reflect the joy of forgiveness; the joy of repentance; the joy of the good news of Jesus; the joy of the resurrection; the joy of God's steadfast love; the joy of the Kingdom; the joy of eternal life with God.

"How can this happen? It can happen through prayer. If there is any power that can transform our face, it is the power of prayer." ~ Fr. Anthony Coniaris, Holy Joy: The Heartbeat of Faith, p. 113

Creating an environment of joy in your household:

"You cannot command yourself to be joyful, but you can choose where to focus. You can choose to focus on the bad things in your life. And if you do, you will be gloomy and depressed. But if you choose to focus on the Lord, you're going to rejoice with God's kind of joy, regardless of what is bad in your life. So, you can't get up in the morning and command yourself, 'I think I'll choose to be joyful today.' But you can say this, 'I choose to focus on the Lord today, on how great He is, on how much He loves me, on what wonderful things he has done for me.' And when you deliberately choose to focus on the Lord, you'll find that you will always have a great reason to be joyful." ~ Fr. Anthony Coniaris, Holy Joy: The Heartbeat of Faith, pp. 59-60

Що таке справжнє щастя та як стати щасливим

Питання про те, як досягти щастя протягом багатьох століть турбує уми мислителів та простих людей, багатих та бідняків. Скільки слів сказано на цю тему, скільки написано книг, проте для багатьох так і залишається загадкою, що таке щастя і як бути по-справжньому щасливим.

Французький мислитель XVII століття Блез Паскаль каже: «Усі люди прагнуть щастя — із цього правила немає винятків; способи у всіх різні, але мета одна… Щастя – спонукальний мотив будь-яких вчинків будь-якої людини…»

Дійсно, прагнення до щастя закладено у кожному з нас, але найчастіше ми шукаємо щастя там, де його немає і бути не може.

Уявлення про щастя звичайної цивілізованої людини зводиться до того, щоб більше захопити майна, бути успішнішим, ніж однокласник, сусід… А нещастя це, коли моє майно хтось у мене вкраде, а мій друг успішніший, талановитіший і розумніший, ніж я.

Тим часом, навіть залишаючи осторонь моральний бік такого уявлення, воно докорінно неправильне й по суті: скільки б ми не захопили майна, влади, слави, насолод — щасливі ми не будемо.

Скільки ми знаємо прикладів успішних людей, які своєю працею досягали піку слави, але від цього вони ставали дедалі нещаснішими. Виявляється багатство, успіх, визнання не можуть зробити людину по істині щасливою. А якщо людині і вдається відчути щось схоже на щастя, то лише на короткий час. Адже матеріальні речі не здатні дати нам те, що ми шукаємо – справжнього нескінченного щастя, а лише пересичення, після якого людину долає туга, ще більша за колишню.

Виходить, щастя треба шукати не в матеріальних речах?

Тоді де, і як його знайти?

Що це таке – справжнє незмінне щастя?

Як не дивно, люди про це зазвичай не задумуються. Вони можуть ретельно обмірковувати, яку марку автомобіля вибрати або на який курорт поїхати, очікуючи, що це зробить їх трохи щасливішим, але зовсім не замислюються про те, яке життя треба вибрати для того, щоб здобути справжнє щастя. Така вже наша спільна біда – ми думаємо про все на світі, крім того, що дійсно важливо.

Але постараймося подумати про те, що таке щастя і що може зробити наше життя щасливим.

Слово «щастя» у земному житті може означати дві речі. Ми можемо сказати, що «Петро щасливий у шлюбі» і що «напившись, Микола цілий вечір почував себе щасливим». Відчувати себе щасливим і бути щасливим – не те саме, так само як почуватися добре і бути здоровим – різні речі. Але і в першому, і в другому випадку таке щастя минуще. Адже і здоров'я, і дружину, що любить, можна втратити.

Однак Христос нам говорить про зовсім інше щастя – стан блаженства, який ніхто не може забрати у нас.

За словами Спасителя, «блаженні» ті, хто з мирської точки зору і є найнещаснішими людьми. Блаженні убогі духом, ті, що шукають правди, чисті серцем, лагідні, миротворці, гнані та пригнічені з усіх боків…

Людина, далека від християнства скаже, що це повна нісенітниця. Як можна бути щасливим, коли тебе женуть, принижують і вважають за ніщо?

Але люди, які випробували це щастя на собі, нізащо не проміняють його на всі скарби світу цього. Тому що щастя – це не зовнішні умови, а стан душі.

Якщо в нашій душі мир, якщо спілкування з Богом наповнює її відчуттям щастя і радості, то якщо я піду на роботу і мене там хтось образить чи принизить, мене це не зачепить.

Чому?

Тому що мене не хвилює, що мені скаже інший, тому що я слухаю Бога всередині себе, Який каже мені: «Чадо Моє, Я люблю тебе. Ти мені дуже дорогий. Не тому, що ти найкращий, просто ти Мені дуже дорогий, як усі», – тому мене не хвилює, що скажуть мені інші.

Але якщо ми не в мирі з самим собою, тоді ми весь час шукатимемо схвалення, визнання з боку інших, чекатимемо, щоб вони звернули на нас увагу, виявили інтерес, і тоді в нашій душі замість щастя буде тривога та обурення.

Чи можна здобути щастя поза Богом і без Бога?

Прагнення людини до Бога закладено у її єство під час творіння. Це означає, що поза своїм Творцем людина не зможе задовольнити свої природні й особисті прагнення сповна. Саме Бог є невичерпним Джерелом благ, Джерелом щастя, блаженства, і саме в Ньому людина може знайти справжнє, вічне щастя.

Живучи на відстані від Бога людина, звичайно ж, може відчувати задоволення, навіть щось схоже на найвище щастя, яке відчувають святі, наприклад, у любові. Однак навіть у цьому випадку задоволення не буде вичерпним, а щастя повним.

Щодо задоволення матеріальними благами або чуттєвими задоволеннями, то вони ще менш схожі на щастя.

Так, цар Соломон, який володів, здавалося б усіма земними благами, про які тільки могла мріяти людина того часу (славою, багатством, дружинами, повагою), проте стверджував: суєта суєт, все суєта (Еккл.12:8).

Згадаймо, що під час Преображення Господа Ісуса Христа апостол Петро, який відчув радість співперебування з Богом, тут же забув про всі свої земні турботи та печалі, бажаючи залишитися на горі, зі Своїм Богом, що, власне, і виявилося в словах: «Господи! добре нам тут бути; якщо хочеш, зробимо тут три кущі (намети): Тобі одну, і Мойсею одну, і одну Іллі» (Мт.17:4). Там, на горі, апостоли відчули ту небесну радість, блаженство, які Господь обіцяє і кожному з нас.

Ось воно, розв'язання вікового питання. Ось воно – справжнє щастя – у любові до Бога і в радості перебування з Ним.

Будь-яке мирське задоволення є неповним, короткочасним, егоїстичним, а нерідко і згубним. А радість перебування з Господом не має кінця. "І радості цієї ніхто не забере" (Ів. 16:22), ніхто і ніщо: ні муки, ні поневіряння, ні вигнання, ні сама смерть.

Як стати щасливим?

Істина відкрита Христом проста: не шукай щастя для себе, шукай його для інших – і тоді воно саме знайде тебе.

Господь дарує щастя тим людям, які своїм життям висловлюють готовність наслідувати Божу волю і жертвувати собою, своїми інтересами, заради інших.

Господь хоче кожному з нас щастя. Але не лише земного, а й вічного. Для цього Він прийшов на землю, був розіп'ятий на Хресті та воскрес, щоб показати нам шлях до справжнього щастя.

І те, наскільки ми будемо щасливими, залежить від нас самих. Адже насправді щастя не залежить від зовнішніх умов. Головна умова і водночас головна перешкода для щастя – це ми. Нам обирати, як жити: йти на поводу своїх пристрасних бажань чи тим шляхом, який вказав нам Христос.

Який би ми шлях не обрали, пам'ятаймо, що тільки те серце, яке полюбило віддавати себе без залишку Богу і людям, може пізнати те блаженство, яке заповідав Христос. Тільки ті очі побачать проблиски справжнього неземного щастя, які звернені в небо.

Тому, дорогі брати та сестри, слідуймо за Христом, виконуймо Його заповіді та бережімо себе від головної перешкоди на шляху до щастя – гріха. І тоді Господь подарує нам справжні радість та щастя, яких ніхто не відніме у нас!

Appreciation

We would like to extend our appreciation to Pani Oksana and her baking group for baking breads for the Bake Sale and Pascha.

Blessing of Homes

The Blessing of Homes with Theophany Holy Water will be done until Feb. 14. Please contact Fr. Ivan to schedule yours.

Kitchen Sessions

Friday 2/2 7:30am Potatoes; 10am - 12noon Make pirohy balls

Saturday, 2/3 7:30am set-up; 8am - 12noon Pinching, Lunch after

Wednesday, 2/7 8:30am Holubtsi

Saturday, 2/10 8am Kolachky

Saturday, 2/17 10am - 12noon Holubtsi/Pirohy Sale

Monday, 2/19 8am Kolachky

Saturday, 2/24 8am Bread

Saturday, 3/2 8am Rolls

Friday 3/8 7:30am Potatoes; 10am - 12noon Make pirohy balls

Saturday, 3/9 7:30am set-up; 8am - 12noon Pinching, Lunch after

Thursday, 3/14 8:30am Holubtsi

Saturday, 3/23 Easter Bake Sale (Hip-Hip-Hooray)

St. Mary Sisterhood Annual Meeting

is set for 4 February, 2024.

St. John's Famous Holubtsi & Pirohy Sale

Download PDF

Let's Help Ukraine!

St. John's Ukrainian Humanitarian Fund is accepting donations to help Ukrainians during war. Donations will go to provide food and other humanitarian needs.

To make donation online click here

We accept checks as well.

Please make the checks to St. John Ukrainian Humanitarian Fund

Mailing address:

1 Saint John's Parkway
Johnson City NY 13790
 

Cash is accepted in church

Pray for Ukraine!

Prayers for Ukraine are done during each service. To see the schedule click here.

Молитви за Україну проводяться під час кожної служби. За розкладом дивіться тут.

May God bless and protect Ukraine!

Happy Birthday

• January 29: Rose Hatala
  
• January 29: Alexander Wasylko
  
• January 30: Brian Baxendale
  
• February 03: Maxim Synevskyy
  
• February 03: Solomia Vozniuk

* If your or someone else's birthday is missing or incorrect please let Fr. Ivan know right away.

Please Pray for the Servants of God

Rose, Marlyn, Bob, Nadine,
John, Olga, Jane, Zenna, Douglas,
Melanie, Helen, William, Marion,
Mariann, Jean, Brian, Pipinos,
Fr. James, Scott, Andriy,
Nicholas, James, Quinn Marie,

Upcoming Readings

Mon. Jan. 29 – Heb. 11:17-23, 27-31; Mk. 9:42 - 10:1;
Tue. Jan. 30 – Heb. 12:25-26; 13:22-25; Mk. 10:2-12;
Wed. Jan. 31 – Jas. 1:1-18; Mk. 10:11-16;
Thu. Feb. 1 – Jas. 1:19-27; Мк. 10:17-27;
Fri. Feb. 2 – Heb. 13:17–21; Lk. 6:17–23
Sat. Feb. 3 – Col. 1:3-6; Lk. 16:10-15;